每年的八月十五称为中秋节，或称“八月节”、“仲秋节”、“团圆节”，是中华民族以家人团聚赏月为主要内容的传统节日。因在夏历八月十五日，恰值秋季正中，故名中秋。在中国的农历里，一年分为四季，每季又分为孟、仲、季三个部分，因而中秋也称仲秋。八月十五的月亮比其他几个月的满月更圆，更明亮，所以又叫做“月夕”，“八月节”。此夜，人们仰望天空如玉如盘的朗朗明月，自然会期盼家人团聚。远在他乡的游子，也借此寄托自己对故乡和亲人的思念之情。所以，中秋又称“团圆节”。据说古代齐国有一丑女无盐，幼年时曾虔诚拜月，长大后以超群的品貌入宫，但未被庞幸。某年八月十五赏月，天子在月光下看到了她，觉得美丽出众，犹如天人，遂立为皇后。此后流传下少女拜月的习俗，拜月时祈祷貌似嫦娥，面如满月，有一个幸福的未来。另外，中秋节正值八月半，庄稼收割也过半，年景丰歉已经定局，加之气候宜人，人们庆贺全年的丰收，主要以月饼来祝贺，互相送月饼，象征团圆。外出的亲人多在中秋节前夕归来。中秋之夜，各家各户设桌案于庭，摆酒肴，设水果、月饼，做上美味佳品。老人焚香祭月，谓之“敬月姥娘”。之后，全家围坐在一轮明月之下，举杯畅饮，共享天伦之乐，谓之“圆月”。 祭月的月饼按人数切成块，有人不在家也要留一份，以示合家团园。饮酒赏月观天气，仍不忘记年景，农谚有“八月十五云遮月，正月十五雪打灯(即来年下雪)；雪打灯，好年景”之说。
我国人民在古代就有“秋暮夕月”的习俗。夕月，即祭拜月神。根据史籍记载，“中秋”一词最早出现在《周礼》一书中。到了周代，每逢中秋夜都要举行迎寒和祭月。设大香案，摆上月饼、西瓜、苹果、红枣、李子、葡萄等祭品，其中月饼和西瓜是绝对不能少的。西瓜还要切成莲花状。在月下，将月亮神像放在月亮的那个方向，红烛高燃，全家人依次拜祭月亮，然后由当家主妇切开团圆月饼。切的人预先算好全家共有多少人，在家的，在外地的，都要算在一起，不能切多也不能切少，大小要一样。唐朝初年，中秋节已成为固定的节日，《唐书?太宗记》记载有“八月十五中秋节”，中秋赏月、玩月等习俗开始流行。北宋京师八月十五夜，满城人家，不论贫富老小，都要穿上成人的衣服，焚香拜月说出心愿，祈求月亮神的保佑。南宋民间以月饼相赠，取团圆之义。有些地方还有舞草龙、砌宝塔等活动。明清时，中秋节的风俗更加盛行，成为我国仅次于春节的第二大传统节日。许多地方形成了烧斗香、树中秋、点塔灯、放天灯、走月亮、舞火龙等特殊风俗。我国城乡群众过中秋都有吃月饼的习俗，俗话中有：“八月十五月正圆，中秋月饼香又甜”。月饼最初是用来祭奉月神的祭品，“月饼”一词，最早见于南宋吴自牧的《梦梁录》中，那时，它也只是象菱花饼一样的饼形食品。后来人们逐渐把中秋赏月与品尝月饼结合在一起，寓意家人团圆的象征。月饼最初是在家庭制作的，清袁枚在《隋园食单》中就记载有月饼的做法。到了近代，有了专门制作月饼的作坊，月饼的制作越来越精细，馅料考究，外型美观，在月饼的外面还印有各种精美的图案，如“嫦娥奔月”、“银河夜月”、“三潭印月”等。以月之圆兆人之团圆，以饼之圆兆人之常生，用月饼寄托思念故乡，思念亲人之情，祈盼丰收、幸福，都成为天下人们的心愿，月饼还被用来当做礼品送亲赠友，联络感情。今天，月下游玩的习俗已远没有旧时盛行，但设宴赏月仍很盛行，人们把酒问月庆贺美好的生活，或祝远方的亲人健康快乐，和家人“千里共婵娟”，寄托人们对生活无限的热爱和对美好明天的憧憬向往。
家乡人称中秋叫十五。一说十五，人们都知道说的是八月十五，这是家乡人心中的第二大节。打从记事起，在众多的节日中，我们最期盼的除了过年就数十五了。八月初十到十四，各家都要打一天（月）饼子，村子上空整天弥漫烤饼子的香味。晚上，各家都在院子里向着月亮设祭桌，摆月饼、葡萄、红枣、梨、西瓜等，点燃香烛由家中男主人祭拜天神（即月神）后，就开始一边赏月吃东西，一边怀念远方的游子、逝去的亲人。大人们会指着月亮问我们，你们看，那个头低点的是嫦娥，嫦娥后边是桂树，桂树旁边那个大个子叫吴刚，树下有个小动物，是玉兔，象不象？我们虽然看不出个所以然，但一个个都争着答：“象，象，可象哩。”接着，大人就对着月亮给孩子们讲起嫦娥、吴刚和玉兔的故事。
相传，远古时候天上有十日同时出现，晒得庄稼枯死，民不聊生，一个名叫后羿的英雄，力大无穷，他同情受苦的百姓，登上昆仑山顶，运足神力，拉开神弓，一气射下九个多太阳，并严令最后一个太阳按时起落，为民造福。后羿因此受到百姓的尊敬和爱戴。后羿娶了个美丽善良的妻子，名叫嫦娥。后羿除传艺狩猎外，终日和妻子在一起，人们都羡慕这对郎才女貌的恩爱夫妻。不少志士慕名前来投师学艺，心术不正的蓬蒙也混了进来。
一天，后羿到昆仑山访友求道，巧遇由此经过的王母娘娘，便向王母求得一包不死药。据说，服下此药，能即刻升天成仙。然而，后羿舍不得撇下妻子，只好暂时把不死药交给嫦娥珍藏。嫦娥将药藏进梳妆台的百宝匣里，不料被小人蓬蒙看见了，他想偷吃不死药自己成仙。三天后，后羿率众徒外出狩猎，心怀鬼胎的蓬蒙假装生病，留了下来。待后羿率众人走后不久，蓬蒙手持宝剑闯入内宅后院，威逼嫦娥交出不死药。嫦娥知道自己不是蓬蒙的对手，危急之时她当机立断，转身打开百宝匣，拿出不死药一口吞了下去。嫦娥吞下药，身子立时飘离地面、冲出窗口，向天上飞去。由于嫦娥牵挂着丈夫，便飞落到离人间最近的月亮上成了仙。