（接上阕）开始只有窦婶的三个子女，连同邻居八个孩子，共十一个学童，用长五间“燕子口”立材大瓦房的东厢房前屋作学堂，那里光线最好。后来远远近近慕名而来的学童越来越多，多时四十多个，少时也有二十多个，东西厢房的外间正屋都改成教室；檐坎下十丈长八丈宽的条石院坝，就是学童活动的操场。窦婶毫无怨言，看着一个个天真可爱的儿童送进来，窦婶象看见久别重逢的亲人，笑脸相迎，听着先生深奥的讲读，听着学子们朗朗的读书声，她流着泪欣慰地笑了。私塾的名声越来越大，窦婶的声望越来越高，贫困的彝苗子弟甚至山头“长毛”子弟，都纷纷前来读书识字，以前对窦婶的美貌、家财垂涎三尺的乡绅、大王，开始有所收敛。有一次镇长到当地检查税收、“新生活运动”，听保长说有个年轻美貌的富孀，捐资办了一所私塾，方便了当地的乡村子弟，镇长很感兴趣，决定亲自去看看。
镇长跟着保长来到窦婶家，远远就听到朗朗读书声，当时正值秋收过后的中午，唰啦啦白亮亮的阳光晃着窦婶的石院坝，窦婶正在用“梁摡”（连枷）翻打豆子，翻检那躲闪羞怯的阳光，翻检梦乡散落的故事；她听到脚步声抬起头来掀掀青丝帕上的草帽，望着保长谦恭一笑，随手擦擦脸上的汗。保长介绍说这是镇长，这是捐资办学的窦陇氏，窦婶慌忙弯腰一个鞠躬，镇长看她脸上衣服虽有汗水污迹，依旧掩不住明眸皓齿玉貌雪肤，眼睛溢满阳光盈盈泛波，宛若贫瘠煤山上的杜鹃花，不做雕饰清水芙蓉美而不艳，右衽齐膝的女装也遮不住她窈窕秀美的曲线，笑容羞涩清纯象深闺少女，看不出是年近三十的少妇。镇长的心毫无预兆地跳动两下，他感到端庄的陇氏眼波有些潋滟勾魂，他微笑着抱拳点点头，摆手制止正要说话的窦婶，背着手轻步走向学堂。
当时讲台上坐着私塾先生，阳光从木雕花窗外照进来，在先生的花白头发上闪烁打滚，台下的过道里坐着窦婶家的那只大花狗，先生摇头晃脑教读“……董夫子，通神明，深山窃听来妖精……”，那狗开始伸着舌头咧嘴露笑看黑板，后来就跟着扇耳朵，先生摇一下头它就偏头扇一下耳朵，一副很懂的样子，台上台下人狗唱和相得益彰，七彩阳光顺着狗舌头的涎水向下流淌。镇长忍俊不禁扑哧一笑，那狗闻声转头没有吠叫，只是不满地对镇长挤了挤眼，又歪头面向先生认真听讲；先生看见来了生人，以为是主人家的亲戚，点点头打个招呼又继续讲学，镇长耐心地微笑着坐下来听课……
下午放学后，窦婶提出半块腊肉，又叫长工磨豆浆煮豆花，去土里摘来瓜果蔬菜，很快弄出一桌汤菜，招待镇长保长在家吃饭。她舀出刚出锅的热包谷酒，与私塾先生一家齐劝镇长他们喝酒，还略含腼腆声音清脆流畅地说，乡下粗茶淡饭没啥好吃的招待贵客，怠慢之处请多多包涵，自己妇道人家只有一杯酒量，请各位先生吃好喝好。说罢举杯轻轻沾唇以示敬酒，还不断招呼请菜，示意私塾先生与镇长保长碰杯，从不冷场。镇长没想到表面文静的她，竟然如此热情能说会道，她的酒还有大半杯，镇长保长他们已高高兴兴喝完两海碗热酒，酒足饭饱之后，镇长心花怒放，乘兴观赏私塾先生的书斋，看见文房四宝，他也是饱学之士，平时就爱好书法，这时豪兴一起，说要给私塾题名，私塾先生铺开三尺长的一张宣纸，递上毛笔，镇长看着面前玉脸白里泛红、贤淑灵秀迷人的窦婶，感觉臂腕特别潇洒遒劲有力，心里豪情灵感特别活跃，眨眼认真思量一会，就挥毫写下一尺见方的肉感肥厚隶体“義塾”二字，还落了款，说管他涂鸦不涂鸦笑人不笑人，勉强充作学堂名称吧。私塾先生不禁眯着严厉的目光，由衷地含笑点头赞叹，好字，厚重，漂亮！窦婶他们大喜过望，连连称谢。镇长走出院门后想起什么似的，拉着保长折回来，异常豪爽地盯着窦婶的杏眼胸脯宣布：
从此以后，陇氏家的赋税、壮丁全免。一个妇道人家，支撑一个家还要支撑一间私塾，很不容易啊，我们能提供方便的就尽量方便。保长点头哈腰连连称是。
第二天，私塾先生找人把字幅裱成一块玻璃匾，挂在马桑立柱的大门顶上，此后私塾便有了正式名称，声名远播。那些“长毛”一般不敢惹官家，见窦婶有官府的人罩着，她家里还有两枝枪护院，他们也有子弟要读书，就没有来窦婶府上惹是生非，窦婶有了相对平安的一隅净土。
窦婶并没有因此而舒心，因为窦福的成绩太让她失望，《关山月》中两句“由来征战地，不见有人还”，窦婶偶尔过路听听都背熟了，窦福朗读半天从“明月出天山……”开始背，背着背着，到这两句就卡壳，翻来覆去挨了无数的戒尺、手掌泡粑一样肿起几多高才勉强背通记住；窦福身高肚大，热天衣襟不扣，一天放学，先生在院坝里单独遇到他，拍拍他的圆肚子问里边装的是啥，他竟然瞠目结舌无言以对，跑进去问母亲，窦婶笑笑说以后他再问，你就说装的是文章。更让窦婶担心的是，他读书方面迟钝，却身高体壮虎目如剑活像窦山，两臂像水牛大腿那样粗，两个拳头像开山大磅锤，仿佛一挥手就能虎虎生风溅起地下的灰尘，拉兵派款的乡兵见了他赶紧卑怯地退避三舍；放马时骑“滑马”不用鞍垫上山下岭飞跑如风，别人心惊胆战他却夹得安安稳稳掉不下来，而且对刀枪有一种天生的酷爱，他看见家里长工肩上的枪和雪亮的刺刀，就贼眼发亮满脸惊喜贪婪。窦婶为此忧心忡忡，她常常盯着义塾匾下的燕窝发愣，春天里燕子回来笑语欢歌的时节，她就掐指计算窦山离世的年头，决定下狠心管教好窦福，告慰窦山在天之灵。她严厉禁止窦福摸长工的枪，让先生教儿子“耕读传家久”，不长进只管下狠手用戒尺痛打，读书之余窦婶教他烤酒、做皮鞋卖、上山劳动管理，赶马驮酒驮皮鞋去城里发给商号，又下四川驮盐回来，大部分时间还是读书。听着学堂里先生的戒尺打得窦福嗷嗷叫，窦婶既心痛又心宽，但她的担心还是成了事实，窦福最终经不住枪的诱惑，在1935年他17岁时，离母远去，最后埋骨他乡。
3
那是红二、六军团开辟黔大毕根据地的时候，1934年又是秋去冬来，立冬后第一场雪纷纷扬扬，黄叶落尽的杜鹃枯枝在寒风中瑟瑟发抖，冷风嗖嗖地直往领口裤管里钻。窦婶领着窦福讨债回来，她拄着铁杖，青丝头帕上铺满白雪，跌跌撞撞踩得积雪咯吱咯吱响，空洞寂寞的脚步声在混沌的天宇间回荡，踩得梦乡里的隆冬透心冰凉。窦福扶着她的另一只手，16岁的窦福已长得五大三粗，尽管窦婶身材苗条相当高挑，窦福仍然高她一个头，更像父亲窦山；窦福从十五岁就开始代替持枪长工，成为母亲走村串寨的跟班。窦婶的两个女儿已于前两年分别出嫁，是县城里的两家富商，两家是听说这里有间义塾，两个乡下姑娘竟然能写会算勤快干练，像她们母亲一样美貌贤淑，就慕名前来提亲。至于窦福，他几次吵着要去上新学，看他那副凶相，窦婶不放心让他单独去县城，就一边不厌其烦带他到处走，一边断断续续读私塾，着意培养他安分守己管理田产。他们急匆匆往回赶路的时候，身旁不时有三三两两的人群跑过，边跑边说“快跑！红军来了”，由于军阀、“长毛”经常来来往往，去年村庄刚被长毛抢劫过，他们不由自主加快脚步，雪下得很急，像烟雾一样，沿途的寒鸦“哇、哇、哇”揪心地叫着。
到家时窦婶在院坝边骇然停步目瞪口呆，她被院里情景吓傻了，石院坝里热气腾腾烧着一口大铁锅，一个老红军炊事员在锅边执铲忙碌，笑着向窦婶招呼“老乡回来了？”，母子俩没听懂，稀里糊涂地哎哎点头，锅里猪肉翻滚清香诱人，十几枝枪架在行军锅旁边，刺刀昂然怒指漫天风雪，寒光闪闪挑破隆冬；十五个穿着草鞋、补丁褴褛灰军装的红军战士，拥挤着睡在厢房廊檐下的玉米杆上，活像“长毛”。私塾学生已跑光了，两厢教室鸦雀无声。举头四顾，她的大花狗和扛枪家丁，早已不知躲到哪里去了；窦婶双脚开始瑟瑟发抖，扶着她的窦福感到她的手也冰凉发抖，一个小红军坐起身用生硬的外乡话吃力地招呼道：