冯瑗家里很穷，就想去孟尝君那里做食客。孟尝君让人问冯瑗有什么特长，冯瑗回答没有。孟尝君就让他在一边做下等食客，吃一些粗茶淡饭。时间长了，冯瑗就坐在门槛上，敲打着自己的佩剑说：“我们要离开了，在这里没有鱼吃。”孟尝君听说了，就让冯瑗享受一般食客的待遇。过了一段时间，冯瑗又坐在门槛上，继续敲打着自己的佩剑说到：“老伙计老伙计，咱们还是离开这里吧，我们在这里没有车做。”孟尝君知道后，就让人给冯瑗配上马车，冯瑗出有了马车。大家认为冯瑗一定满足了吧，谁知道，没有过多长时间，冯瑗又坐在门槛上，敲着自己的佩剑说道：“老伙计，咱们这次真的离开这里了，因为在这里不能养活家人。”大家觉得冯瑗太过分了，简直就是贪得无厌。但是孟尝君派人打听冯瑗的家庭情况，知道冯瑗家里还有一个老母亲，就派人送到冯瑗家里钱粮，把冯瑗的老母亲养起来。
过了一段时间，孟尝君在食客中间问，那位有会计的才能。冯瑗递过来一个纸条，上边写了一个字：“我。”孟尝君问这个人是谁，身边的人说这个就是敲剑唱歌的人。孟尝君觉得自己慢待了冯瑗，亲自设宴招待冯瑗，孟尝君说：“现在我的事务繁杂，先生来我这里这么久了，没顾得上和先生交谈，慢待了先生，请先生原谅！”冯瑗说：“我来这里已经很长时间了，如果主公有什么需要我办理的事情，只管吩咐！”孟尝君说：“我的封有些债务早就应该去收了，先生如果能帮忙最好。”冯瑗当即答应。
冯瑗回去收拾好东西，从账房那里取出欠条，然后就去向孟尝君告别。孟尝君说：“感谢先生能为我做这些事情，您看看我家里缺点什么，帐收回来后，您顺便捎回来。”冯瑗就在孟尝君的府邸上下看了一遍，告别了孟尝君，就到了薛地。到了薛地，冯瑗就借用孟尝君的名义，把那些欠条都归还给欠债的人。薛地的老百姓都山呼万岁，感激孟尝君的恩德。
冯瑗回到孟尝君的府邸，去见孟尝君，孟尝君问冯瑗：“所有的债务都收上来了吗？”冯瑗回答道：“全部收回。”孟尝君问：“那你都买什么东西回来呢？”冯瑗回答道：“临走的时候，您让我看看你缺什么，我看到您金玉满堂，美女成群，什么都不缺，就缺仁义。我把你的所有欠条都归还给债主，买回来了人仁义。”孟尝君听了，脸色不悦。
过了一些时间，齐闵王对孟尝君说：“我想了很久，还是觉得先王的臣子我不敢用作我的臣子，您还是自便吧。”孟尝君回到了自己的封地薛地。
薛地百姓排着队伍迎接孟尝君，远远地高呼万岁，孟尝君感慨道：“现在我明白冯瑗买的仁义的用处呀！”
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冯瑗多次索求待遇，关键的时候似乎给孟尝君掉链子，但是事实证明，冯瑗给孟尝君买的仁义才是最珍贵的东西！